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Mathias Brück
Sophie Woods completó los 2.000 kilómetros de la Vía Alpina con más rapidez que el récord masculino anterior. Y no es la única mujer que lo logra en deportes extremos.
La neozelandesa Sophie Woods, que compite con su nombre de soltera Sophie Grant, logró correr durante 29 días unos 2.000 kilómetros, más de 100.000 metros de desnivel positivo de la Via Alpina, a través de ocho países, cruzando los Alpes, desde Trieste hasta Mónaco, y durmiendo entre tres y cuatro horas nocturnas. Batió récords anteriores, femeninos y masculinos.
“Se me pone la piel de gallina al pensarlo”, dijo Woods a DW. “Batir el récord absoluto es increíble”, añadió.
Cuanto mayor es la distancia, menor es la diferencia
Woods no es la única mujer que ha batido un récord masculino en deportes de resistencia en los últimos años. Rachel Entrekin ganó la Cocodona 250 de casi 400 kilómetros en Estados Unidos en 2026.
En 2025, Tara Dower corrió la Long Trail, de 440 kilómetros en Vermont, Estados Unidos, en 3 días, 18 horas y 29 minutos, superando el récord masculino anterior.
En 2019, la médica alemana Fiona Kolbinger se convirtió en la primera mujer en ganar la Transcontinental Race, tras recorrer casi 4.000 kilómetros en bicicleta por Europa. Terminó casi ocho horas por delante del segundo clasificado.
Un análisis a gran escala, realizado por RunRepeat y la Asociación Internacional de Ultramaratonistas, examinó más de cinco millones de resultados de más de 15.000 ultramaratones: cuanto mayor era la distancia, más se acercaban, en promedio, los tiempos de las mujeres a los de los hombres.
En una maratón, los hombres fueron, en promedio, un 11,1 por ciento más rápidos, pero en las 100 millas (160 kilómetros), tan solo un 0,25 por ciento, y en distancias superiores a 195 millas (314 kilómetros), las mujeres fueron incluso un 0,6 por ciento más rápidas en promedio.
“Somos buenas resolviendo problemas”
¿Por qué las mujeres pueden mantener el ritmo, sobre todo, cuando el nivel de exigencia es más extremo? En promedio, las mujeres tienen una mayor proporción de fibras musculares tipo I resistentes a la fatiga y utilizan relativamente más grasa como fuente de energía durante el ejercicio de resistencia.
“Probablemente quemamos mejor la grasa y, por lo tanto, podemos aguantar más tiempo”, dice Woods. Pero para ella, eso solo explica parte de su éxito. “Creo que somos buenas dejando el ego a un lado. Y creo que somos buenas resolviendo problemas”, opina.
Tres horas de sueño, 7.000 calorías
Woods dormía un promedio de tres a cuatro horas por noche, y a veces solo dormía 90 minutos. Cuando estaba completamente agotada, se tumbaba unos minutos junto al sendero. “La falta de sueño fue una de las partes más difíciles de todo esto”, afirma Woods. El despertador solía sonar de nuevo a las tres de la mañana.
Al mismo tiempo, tenía que intentar mantener el ritmo del enorme gasto energético. Su equipo estima que consumía entre 6.000 y 7.000 calorías al día con bebidas y electrolitos, además de burritos, sándwiches o pasta, que ingería, en gran parte, mientras corría.
También vivió momentos especialmente duros. “Lloré desconsoladamente en los Dolomitas”, cuenta Woods. “Hacía un calor insoportable. Tenía muchísimo dolor. Estaba completamente hinchada. Me arrastraba sin parar, pensando: ‘No sé si podré con esto'”, recuerda.
Mujeres ignoradas en la investigación deportiva
Para Woods, su récord plantea otra pregunta: ¿Qué podrían lograr las mujeres en los deportes de resistencia si sus cuerpos se investigaran con la misma profundidad que los de los hombres?
Durante décadas, gran parte de la investigación deportiva y médica se ha centrado en los atletas masculinos. “Como mujeres, luchamos por las migajas que quedan para nosotras en el mundo del deporte”, dice. “Luchamos por más cobertura mediática, luchamos por más investigación, luchamos por más patrocinio”, reivindica.
Woods tiene un mensaje muy claro: “Lo más valiente que puedes hacer es intentarlo”, y añade:”Atrévete con lo que te asusta. No importa cuál sea el resultado, porque al menos lo intentaste”.
(rmr/el)